UpdateNusantara.id, Samarinda – Olahraga pickleball, cabang olahraga yang memadukan unsur tenis, bulu tangkis, dan tenis meja, terus berkembang pesat di Indonesia, termasuk di Kalimantan Timur (Kaltim).
Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kaltim optimistis olahraga ini dapat menjadi salah satu andalan Kaltim dalam ajang Pekan Olahraga Nasional (PON) 2028 yang akan diselenggarakan di Nusa Tenggara Timur (NTT) dan Nusa Tenggara Barat (NTB).
Hasbar Mara, Analisis Kebijakan Ahli Muda Bidang Pemberdayaan Pemuda Dispora Kaltim, menjelaskan bahwa perkembangan pickleball di Kaltim cukup signifikan. Bahkan, Kaltim berhasil menjadi juara umum pada exhibition PON yang digelar sebelumnya.
“Tahun kemarin ini sudah menjadi cabang exhibition di PON, dan alhamdulillah Kaltim berhasil menjadi juara umum. Kami sangat siap mengirimkan atlet untuk PON 2028, asalkan cabang olahraga ini diakomodasi oleh tuan rumah,” ujarnya.
Hasbar berharap agar pickleball dapat masuk dalam daftar cabang olahraga yang dipertandingkan secara resmi di PON mendatang. Menurutnya, olahraga ini memiliki banyak peminat dan terus berkembang di berbagai daerah di Indonesia.
“Kami sangat optimistis. Dalam waktu empat tahun ke depan, Kaltim akan menjadi salah satu kekuatan utama dalam pickleball. Saya yakin olahraga ini akan menjadi lumbung medali bagi Kaltim di PON 2028,” tambahnya.
Dispora Kaltim juga akan terus mendukung pengembangan olahraga ini dengan membina atlet-atlet muda dan mempersiapkan mereka untuk menghadapi kompetisi tingkat nasional.
“Kami berharap harapan masyarakat Kaltim untuk menjadi juara umum di PON 2028 dapat terwujud melalui pickleball. Semoga pihak tuan rumah dapat mengakomodasi cabang olahraga ini,” pungkasnya. (Hsn/Adv/DPRDKaltim)